侯爺的還魂引（十四）
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侯爺的還魂引（十四）
許迦葉如遭雷擊, 雙手震顫，像被毒蛇咬了一口般松開了手，渾身上下都卸了力氣, 踉蹌著倒地, 伏在地上幹嘔了起來。
“迦葉，你如何了？”陸景初疲乏地咳了幾聲, 沙啞至極的嗓音浸染了擔憂。
許迦葉只覺陸景初的聲音裏也充斥著難言意味, 她眸底殺意湧動, 卻連視線掃過他都覺得惡心, 只無力地闔上了眸子。
一雙手突然扶住了她, 許迦葉擡眼望去, 竟是裴玄澈。
裴玄澈見許迦葉面白如紙, 心下一驚, 忙安撫地順著她的脊背, 無足無措地想把她抱起來去看大夫。
許迦葉揮開了裴玄澈的手，瞥了一眼他的傷處, 嗓音喑啞道：“你怎麽不好好待在屋子裏養傷？”
不待裴玄澈回答, 許迦葉以手撐地站起了身，摸出了袖中短刀, 低垂著眼眸朝陸景初所在方向踉蹌而行。
裴玄澈上前幾步按住了許迦葉持刀的手：“我為你殺他。”
許迦葉本近乎半閉著眼, 聞言側目掃了裴玄澈一眼，握緊了手中刀柄：“離遠些。”
裴玄澈對許迦葉向來百依百順, 將她所言奉為圭臬, 今朝卻難得生了反骨，疾行至陸景初面前, 拔出腰間短刀朝他胸口刺去。
金屬相撞之聲驟起，陸景初拔刀格擋, 沈著眸子道：“只有迦葉可以殺我。”
他們一個身受重傷，一個殘了雙腿，一時間竟僵持不下。
恰在此時，許迦葉來到了近前，她虛著眼不看陸景初，一腳踹翻了他的輪椅，強忍惡心揮刀朝他身上刺去。
陸景初像撲火的飛蛾般跌落在地，面上竟還帶著笑，目光死死地黏在許迦葉臉上。
刀鋒入肉聲響起，鉆心刺骨的疼痛自傷口處蔓延，陸景初伸手觸上了許迦葉握著刀柄的手，喟嘆了一聲。
她親了他一刀。
這一聲聽入許迦葉耳中猶如一道悶雷，炸得她頭暈目眩，她松開刀柄向後退去，險些穩不住身形倒了下去。
裴玄澈連忙扶住了她。
許迦葉闔眸深吸了一口氣，站直了身體，示意裴玄澈松手，再睜眼時，神情已覆歸平靜。
她沒再往陸景初的方向看哪怕一眼，對裴玄澈道：“遣人把他扔出府。”
言訖，她轉身離去，攏在袖口中的手微微顫抖。
裴玄澈緊跟在許迦葉身後，可他突然想到了什麽，回轉過身走至陸景初面前，居高臨下地丟下了一句話。
“你跟我傷在一處，你以為她是在獎賞你？她不過是在為我報仇罷了。”
陸景初的神情驟然出現了一道裂痕。
裴玄澈冷冷剜了陸景初一眼，一甩袍袖離了此處。
他當然知道這大抵只是一個巧合，但只有情敵才知道怎樣才能讓對方痛苦，陸景初讓許迦葉難受，萬死難辭其咎。
待裴玄澈走進許迦葉的臥房時，許迦葉正一遍一遍地搓洗著手，分明下了死力。
她臉上的神情很平靜，平靜到極處，令觀者心生駭然之感。
裴玄澈心生無邊酸楚，把手伸到盆中，握住了許迦葉那雙已被她洗得有些紅腫的手，不敢用哪怕一點力，生怕弄疼了她。
許迦葉目光直直地擡起頭，將頭轉向了裴玄澈：“松手。”
“我來幫你洗。”裴玄澈放緩了語調，扶著許迦葉坐到椅子上，用帕子輕柔地幫她擦拭每一根指節。
許迦葉低垂著眼睫，由著裴玄澈侍候，半晌後，她擡眸望進裴玄澈的眼睛：“是你向陸景初洩露了你自己的行蹤。”
裴玄澈眸光波動了一瞬。
許迦葉試探出了結果，抽回手，就那樣濕著搭在了腿上，垂眸凝視自己的手指。
“你這般自傷毫無意義，無論你做什麽，我都不會留你。”
裴玄澈半跪在了地上，因牽扯到傷處，眉宇間劃過一抹痛色。
他淺吐出一口氣，用帕子輕柔地包裹住許迦葉的手，將她手上的水擦幹，擡起明澈如黑曜石般的眼眸望向她。
“我知道你心中有許多理由，為了蕭亦衍，抑或是覺得我待在你身邊會受苦。但我心存希冀，會不會有那麽一個理由，是我不敢妄想，你也不曾真正想明白過的。”
許迦葉睫羽低垂，也正因她垂著眼簾，她的視線輕而易舉地便與跪在地上的裴玄澈相接。
只對視了一瞬，許迦葉便匆忙地別開了眼。她的神情依舊平靜，但她的心也一樣平靜嗎？她想不明白。
裴玄澈低聲道：“你的心，也會為我動搖嗎？”
許迦葉指尖輕顫了一瞬，她從椅子上站起了身，才想起這是她自己的屋子，沈聲對裴玄澈道：“出去。”
看到她的反應，裴玄澈心中驟然生出無限歡欣，他長身而起，一只手攥住了許迦葉的手腕，另一只手還緊緊捏著剛才為她擦手的帕子。
但他很快便把那沾了些許濕意的帕子塞進了懷裏，雙手包裹住了許迦葉的手。
許迦葉冷冷地掃了裴玄澈一眼，把手抽了出來：“我看你到處亂跑，傷已經大好了，明日便走吧。”
“怎麽能叫到處亂跑？我只是守在你身邊罷了，你需要我。”裴玄澈柔和了眉眼，搖了搖尾巴。
許迦葉眼簾倏忽間垂下，輕吐了一口氣，有些疲倦地道：“我已經說過了，我的病不會再發作了。出去吧，我累了。”
裴玄澈見許迦葉眉眼間一片倦怠之色，不敢再煩擾她，語氣輕緩地道：“那我先走了，等你什麽時候想見我……”
除了她的身體，難道她的心就不需要他了嗎？
裴玄澈戀戀不舍地註視了許迦葉那張愈來愈冷淡的面容許久，低垂著頭轉過身，一步三回頭地朝門外走去。
一進一出，懷裏抱了好幾個藥瓶的萬大夫與裴玄澈擦肩而過，瞥了他一眼，走至許迦葉面前道：“侯爺，這幾個月的藥已經制好了。”
許迦葉示意萬大夫把瓷瓶放到床邊的圓角櫃中，走至桌前把衣袖挽了上去，方便萬大夫為她把脈。
萬大夫擡手搭上了許迦葉的脈搏，凝眸沈思了半晌，堪堪把一聲長嘆止住了，只低低地道了一句：“您不能再不加節制地服藥了。”
許迦葉神情平靜：“若我每日都吃四枚，還有多少日子可活？”
萬大夫心下一驚，擡眸細細打量了許迦葉幾眼，見她神色認真，不由眉頭緊蹙。
沈默片刻後，他伸出了兩根手指。
許迦葉輕聲道：“兩年？不過折壽一年，這倒是個劃算買賣。”
萬大夫無奈地道：“兩個月。”
許迦葉默然。
萬大夫長嘆了一聲，他為了服藥之事早已勸過侯爺無數次，沒承想她不僅置若罔聞，還愈發變本加厲。
“您這是何苦啊。且聽我一言，早日停了這猛藥，換性溫之藥好生調養身體。這方子也不知是何人開給您的，實在是害人不淺。”
“害人不淺？”許迦葉垂眸輕笑了一聲，“要知道我這半生功名，全牽系在這薄薄的一頁藥方之上。”
倘無這藥，戰功赫赫的鎮北侯不過是個連刀都提不動的廢人。
萬大夫道：“若沒了性命，要功名何用？是非成敗轉頭空，半紙功名水上書，何必執著。退一步講，您已一將功成，躺在功勞簿上亦可高枕無憂。”
許迦葉深吸了一口氣，一將功成，是啊，她已一將功成，可一將功成萬骨枯，躺在同袍的累累白骨上，她若還能心安理得，那她簡直全無心肝，死不足惜。
她擡眼看向萬大夫：“你不必再勸，我自當節制，以保全有用之身。若無其他事，我便不留你了。”
萬大夫又嘆了一聲，起身行禮告退。
他對侯爺能願意停藥已不抱任何希望了，能勸住她不要濫用，已不枉他費這一番口舌。
目送萬太醫離去，許迦葉從椅子上起身，緩步行至榻邊坐下，從袖口中取出瓷瓶緊緊攥在手中。
她想在這最後的時刻能夠體面一些；想殿下記住她美好的樣子，而非她發病時的癲狂；想放別人自由，讓他心安。
可就是這一點小小的願望，上天都不願成全她。
許迦葉斂眸靜默良久，和衣躺在榻上，面對著墻蜷縮了起來。
不知不覺中，許迦葉沈沈睡去，再睜眼時，天光已亮。
她打了個哈欠，掉轉過身，只見蕭亦衍正坐在榻邊望著她，眼中滿是血絲，眼下一片青黑，竟像是一夜未睡。
她嗓音喑啞道：“你在這兒坐了多久？你昨晚睡了嗎？”
蕭亦衍見許迦葉醒了，替她理了理鬢邊的發絲，雙目一片赤紅：“我一回來便見你傷得這麽重，你讓我如何睡得著？”
許迦葉怔了一瞬，她何時受傷了？她怎麽不知道。
蕭亦衍小心翼翼地碰了一下許迦葉的手，指節微微顫抖：“你的手怎麽紅腫得這麽厲害？”
許迦葉將手舉至眼前瞧了一眼，只略微有些泛紅罷了。她無奈地看向蕭亦衍：“不過是洗手時多用了些力，連皮都沒蹭破，你未免太過緊張了。”
她把手放了下去，撐著床準備起身。
“你還是再歇一陣子吧。”蕭亦衍連忙扶住了許迦葉，哄著她重新躺下，在盆裏打濕了帕子為她擦臉。
許迦葉側過頭閃躲，眼尾的紅暈蔓延至臉頰：“我又不是小孩子，手也不是不能動了，你這是做什麽。”
蕭亦衍低笑了一聲：“你是我的祖宗，伺候你難道不應該嗎？”
許迦葉不躲了，等蕭亦衍為她把臉擦幹凈了，才似笑非笑地瞥了他一眼：“記住你剛才的話，以後別想再親我。”
蕭亦衍收起帕子，又新換了一條，過了水以後輕柔地幫許迦葉把手擦拭了一遍，屏息凝神地為她上藥，比修覆珍稀古董還要小心翼翼。
他的動作溫柔至極，口中的話語卻灼熱滾燙。
“我是怎樣的膽大妄為之人，你還不清楚嗎？身份哪裏阻攔得了我，我是無論如何都要吻你的，還有比那更過分的事……”
許迦葉的手被蕭亦衍輕輕握著，冰冰涼涼的藥膏像一層輕薄的雲一般貼了上來。
她本舒服得闔上了眸子，乍一聽到他的話，只覺兩人肌膚相觸之處一陣陣發燙，燒遍她全身，連冰涼的藥膏都被蒸至溫熱。
她忙抽回了手，轉過身背對著蕭亦衍，又想到這樣會被他瞧見她泛紅的耳根，起身坐在了榻沿上，伸腳去夠鞋子，發絲垂落，遮住了大半邊臉。
蕭亦衍將許迦葉的鞋拿了起來，俯身給她穿鞋，不經意地在她的腳上捏了一下。
許迦葉顧著遮臉，暫且忍了，沒一腳踹在他身上。
待臉上熱意漸褪，她擡起頭睨了蕭亦衍一眼，去屏風後換衣服去了。
待她出來，蕭亦衍為她束發，又伺候著她漱了口，兩人一道去膳廳用早飯。
在蕭亦衍要端著碗給她餵飯的時候，許迦葉終於忍無可忍，一把撥開了他的手：“你今天到底怎麽了？”
蕭亦衍忙將碗放下，輕握住許迦葉的手腕，細細地把她的手檢查了一遍，聲線微微顫抖。
“你傷成這樣，哪裏能自己握筷子。你剛才撥了那一下，這一處更紅了，這得有多疼。你即便是生我的氣，也不該不把自己的身體當回事。”
許迦葉定定地看了蕭亦衍一陣子，再是遲鈍也察覺到他不對勁了，擡起手摸上了他的額頭。
蕭亦衍見她的動作很輕，傷不到手，也就任由她摸。
許迦葉感受到蕭亦衍額頭的溫度是正常的，卻並沒有松一口氣，她的手順著蕭亦衍的額頭滑落到他的臉頰，輕柔地撫了撫。
“你是不是病了？這樣是不行的。這連小傷都算不上，我甚至一點兒感覺都沒有。”
她的手泛了紅，蕭亦衍便一夜未眠，若有朝一日她離他而去，長夜漫漫，他還能睡得著覺嗎？
她知道那一天總會到來的，這讓她如何放得下心。
蕭亦衍將手小心翼翼地覆在了許迦葉的手上，望向她的目光輕緩至極，像是怕一不小心傷到了她似的。
“怎麽會沒有感覺？你昨天夜裏一直在呼痛。”
許迦葉的手輕顫了一下，她垂下眼簾把手收了回來，攏在了袖口中。
蕭亦衍從椅子上站了起來，俯身把坐著的許迦葉擁入了懷裏。
許迦葉回過神來時，已被溫暖的懷抱包裹住了，對方似乎察覺到這個姿勢會令她不舒服，將她整個人從椅子上抱起來攬在了身上。
許迦葉只感覺大腿上覆上了一雙手，緊接著雙腳便離了地，她摟住了蕭亦衍的脖子，把頭埋在了他的頸窩裏。
蕭亦衍感受著許迦葉帶著濕意的睫羽拂過他的頸側，心中一慟，嗓音喑啞道：“你分明那麽疼，卻忍著不說，讓我如何能不擔憂。阿葉，疼就說出來，就當是可憐我。”
許迦葉眼睫輕顫，在這溫暖到近乎要將她融化的懷抱裏，將兩世未曾傾吐的話說出了口：“殿下，我好疼，真的好疼。”
蕭亦衍眼眶酸澀，將懷中人抱得更緊。
＊
因著擔心許迦葉手疼，到了第二日要上早朝的時候，蕭亦衍勸她告假在府中休息。
許迦葉自是不願，蕭亦衍禦極後十日一朝，這樣的服藥頻率她的身體扛得住，並無告假的必要。
而且她擔心陸景初有招數等著她，她人若不在，會被打個措手不及，失了先機。
蕭亦衍拗不過許迦葉，只能依她，與她一道上了馬車。
昏暗的車廂內，他有些擔憂地望向許迦葉：“方才隔著屏風，我瞧見你吃了好幾枚藥，是藥三分毒，這樣吃能行嗎？”
許迦葉避開了蕭亦衍的視線，掀簾望向窗外，輕聲道：“別擔心，這藥的藥性很溫和。”
半晌後，她意識到了什麽，轉過頭瞥了蕭亦衍一眼：“屏風都擋不住你嗎？我今天回去就換個石質屏風，看你還怎麽偷看我。”
蕭亦衍含笑輕覆住了許迦葉的手腕。
馬車正要徑直駛入觀象門，許迦葉對蕭亦衍道：“我在此處下車，步行去宣政殿。”
她掀開帷幔，令車夫停車。
蕭亦衍聽懂了許迦葉的未盡之意，攥著她的手腕不讓她起身。
“你是不願被人看見我們走在一處，我就那麽見不得光？”
許迦葉眸光溫和：“你多心了，我只是習慣了步行入宮。”
歷來唯有少數臣子能得坐轎攆抑或是騎馬入宮的恩典。
兩年前她傷重，蕭亦衍特許她乘車入宮，她傷愈後他也未曾收回成命，但她已不願再以任何形式回憶起那段時光了。
蕭亦衍屈起食指在許迦葉的手腕上輕蹭了一下，放柔了聲線：“我和你一起下車。”
他恨不得讓全天下的人知道他是有名分的人了。
許迦葉推開了他的手，微朝旁邊側過頭：“我記得你曾說過萬事都依從我，如今已不作數了嗎？”
現下可是卯時，被人瞧見他們同乘一車又聯袂而行，未免有些……
蕭亦衍見她耳根泛紅，意識到了什麽，低笑了一聲：“好，我依你便是，但還是我下去吧，你留在車上。天還未放亮，我不放心你。”
他怎麽忘了，她臉皮薄得很，總得給她一個適應的過程。
“我想下去散一散步。”許迦葉輕聲道，她不顧蕭亦衍的再三哄勸下了馬車，借著道路兩旁的燈光前行。
馬車卻並未揚長而去，而是在她旁邊緩慢行駛著，她擡眼看去，蕭亦衍正掀起一角簾子笑望著她。
許迦葉也笑了，這情形讓她聯想到了公主和侍衛。
馬車上坐著的是她的公主，她的殿下。
許迦葉行至宣政殿外時，恰逢點卯，一刻鐘後，早朝開始，群臣有序入殿。
許迦葉本以為今日朝會上不說是疾風驟雨，也要生一番波折，沒想到卻是風平浪靜，陸景初告了病假，開國勳貴一系皆悶聲不響。
倒是陸景初被蕭亦衍的心腹薛禦史參了一本。
蕭亦衍“順水推舟”，治其侵用帑項、瞻對欺飾之罪，禁足罰奉，杖責三十。
緊接著，他隱晦地望向許迦葉，試圖在她的眸中尋覓到愉悅。
許迦葉擡眸看了蕭亦衍一眼，又垂下了眼睫，眉眼沈靜似雨後平湖，不辨喜怒。
散朝後，許迦葉被太後召見，往慈寧宮行去。
所行宮道上人影漸疏，許迦葉默然前行，突然聽到身後傳來腳步聲。
沈徽的聲音自她身後傳來，清冷如枝頭細雪：“侯爺請留步。”
許迦葉停下腳步，回步轉身。
沈徽朱衣紫綬，比之往日湛然如松下風般的秀逸風姿，更多了幾分恢弘氣度。
他輕聲道：“今晨……我看到了。你想與誰在一處，我是無資格妄加置喙的。我只想問你一句話，你可還記得兩年前的許迦葉？她的野心與抱負，她曾受過的苦楚，你已盡數忘記了嗎？”
不是他無妨，但為何偏偏是蕭亦衍？帝王薄情，從前塵往事中便可窺見一斑。
許迦葉露出清淺笑意：“我當然不曾忘卻，倘若我還有日子可活，他會是我的皇後。我就要死了，你以為我是在騙你嗎？”
沈徽呼吸一滯，默然良久後，嗓音喑啞道：“我不信。”
“不信便不信吧。”許迦葉輕笑了一聲，反身離去。
沈徽心知不應沒有分寸地跟上去，但還是有些管不住自己的腳，向前走了幾步：“你我以書畫相交，不知你是否還願同我相見。”
許迦葉步履未停，只撂下了一句：“騙騙別人就好，莫把自己也騙過去了。以利相交，利盡則散，無關風月，更無真心，你我之間，僅此而已。”
沈徽心生悵惘，頓住腳步，於寒風中佇立良久，直到許迦葉的背影消失在視線盡頭，亦沒有離去之意。
許迦葉走了一段路，便將沈徽拋到了腦後，餘光中的紅墻黃瓦倏忽間倒退，她穿過重重宮闕，行過巍巍樓臺，來到了慈寧宮。
在門前等候著的楊姑姑含笑將她迎了進去。
許迦葉緩步入殿，走至太後近前，還未來得及行禮，便被太後扶住了胳膊。
太後挽著她的手臂，帶著她在榻上坐下。
許迦葉擡眼望向太後，發覺她的面色比先前還要蒼白，眉宇間的愁緒濃似山間霧氣，不是尋常的風能吹散的。
她正要婉言問詢勸慰，太後攥住了她的手，直直地與她對視：“你要瞞予到何時？”
許迦葉一怔。
太後眉心緊蹙，兩只手搭上了許迦葉的肩頭，令她直視自己：“他逼迫於你，是也不是？為何不同予說？難道你覺得予護不住你嗎？”
許迦葉溫聲道：“殿下，您誤會了，臣與陛下兩情相悅。”
太後長嘆一聲，屏退宮人，對許迦葉道：“他手裏可是有你的把柄？你不必擔憂，予會幫你處理。”
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許迦葉如遭雷擊, 雙手震顫，像被毒蛇咬了一口般松開了手，渾身上下都卸了力氣, 踉蹌著倒地, 伏在地上幹嘔了起來。
“迦葉，你如何了？”陸景初疲乏地咳了幾聲, 沙啞至極的嗓音浸染了擔憂。
許迦葉只覺陸景初的聲音裏也充斥著難言意味, 她眸底殺意湧動, 卻連視線掃過他都覺得惡心, 只無力地闔上了眸子。
一雙手突然扶住了她, 許迦葉擡眼望去, 竟是裴玄澈。
裴玄澈見許迦葉面白如紙, 心下一驚, 忙安撫地順著她的脊背, 無足無措地想把她抱起來去看大夫。
許迦葉揮開了裴玄澈的手，瞥了一眼他的傷處, 嗓音喑啞道：“你怎麽不好好待在屋子裏養傷？”
不待裴玄澈回答, 許迦葉以手撐地站起了身，摸出了袖中短刀, 低垂著眼眸朝陸景初所在方向踉蹌而行。
裴玄澈上前幾步按住了許迦葉持刀的手：“我為你殺他。”
許迦葉本近乎半閉著眼, 聞言側目掃了裴玄澈一眼，握緊了手中刀柄：“離遠些。”
裴玄澈對許迦葉向來百依百順, 將她所言奉為圭臬, 今朝卻難得生了反骨，疾行至陸景初面前, 拔出腰間短刀朝他胸口刺去。
金屬相撞之聲驟起，陸景初拔刀格擋, 沈著眸子道：“只有迦葉可以殺我。”
他們一個身受重傷，一個殘了雙腿，一時間竟僵持不下。
恰在此時，許迦葉來到了近前，她虛著眼不看陸景初，一腳踹翻了他的輪椅，強忍惡心揮刀朝他身上刺去。
陸景初像撲火的飛蛾般跌落在地，面上竟還帶著笑，目光死死地黏在許迦葉臉上。
刀鋒入肉聲響起，鉆心刺骨的疼痛自傷口處蔓延，陸景初伸手觸上了許迦葉握著刀柄的手，喟嘆了一聲。
她親了他一刀。
這一聲聽入許迦葉耳中猶如一道悶雷，炸得她頭暈目眩，她松開刀柄向後退去，險些穩不住身形倒了下去。
裴玄澈連忙扶住了她。
許迦葉闔眸深吸了一口氣，站直了身體，示意裴玄澈松手，再睜眼時，神情已覆歸平靜。
她沒再往陸景初的方向看哪怕一眼，對裴玄澈道：“遣人把他扔出府。”
言訖，她轉身離去，攏在袖口中的手微微顫抖。
裴玄澈緊跟在許迦葉身後，可他突然想到了什麽，回轉過身走至陸景初面前，居高臨下地丟下了一句話。
“你跟我傷在一處，你以為她是在獎賞你？她不過是在為我報仇罷了。”
陸景初的神情驟然出現了一道裂痕。
裴玄澈冷冷剜了陸景初一眼，一甩袍袖離了此處。
他當然知道這大抵只是一個巧合，但只有情敵才知道怎樣才能讓對方痛苦，陸景初讓許迦葉難受，萬死難辭其咎。
待裴玄澈走進許迦葉的臥房時，許迦葉正一遍一遍地搓洗著手，分明下了死力。
她臉上的神情很平靜，平靜到極處，令觀者心生駭然之感。
裴玄澈心生無邊酸楚，把手伸到盆中，握住了許迦葉那雙已被她洗得有些紅腫的手，不敢用哪怕一點力，生怕弄疼了她。
許迦葉目光直直地擡起頭，將頭轉向了裴玄澈：“松手。”
“我來幫你洗。”裴玄澈放緩了語調，扶著許迦葉坐到椅子上，用帕子輕柔地幫她擦拭每一根指節。
許迦葉低垂著眼睫，由著裴玄澈侍候，半晌後，她擡眸望進裴玄澈的眼睛：“是你向陸景初洩露了你自己的行蹤。”
裴玄澈眸光波動了一瞬。
許迦葉試探出了結果，抽回手，就那樣濕著搭在了腿上，垂眸凝視自己的手指。
“你這般自傷毫無意義，無論你做什麽，我都不會留你。”
裴玄澈半跪在了地上，因牽扯到傷處，眉宇間劃過一抹痛色。
他淺吐出一口氣，用帕子輕柔地包裹住許迦葉的手，將她手上的水擦幹，擡起明澈如黑曜石般的眼眸望向她。
“我知道你心中有許多理由，為了蕭亦衍，抑或是覺得我待在你身邊會受苦。但我心存希冀，會不會有那麽一個理由，是我不敢妄想，你也不曾真正想明白過的。”
許迦葉睫羽低垂，也正因她垂著眼簾，她的視線輕而易舉地便與跪在地上的裴玄澈相接。
只對視了一瞬，許迦葉便匆忙地別開了眼。她的神情依舊平靜，但她的心也一樣平靜嗎？她想不明白。
裴玄澈低聲道：“你的心，也會為我動搖嗎？”
許迦葉指尖輕顫了一瞬，她從椅子上站起了身，才想起這是她自己的屋子，沈聲對裴玄澈道：“出去。”
看到她的反應，裴玄澈心中驟然生出無限歡欣，他長身而起，一只手攥住了許迦葉的手腕，另一只手還緊緊捏著剛才為她擦手的帕子。
但他很快便把那沾了些許濕意的帕子塞進了懷裏，雙手包裹住了許迦葉的手。
許迦葉冷冷地掃了裴玄澈一眼，把手抽了出來：“我看你到處亂跑，傷已經大好了，明日便走吧。”
“怎麽能叫到處亂跑？我只是守在你身邊罷了，你需要我。”裴玄澈柔和了眉眼，搖了搖尾巴。
許迦葉眼簾倏忽間垂下，輕吐了一口氣，有些疲倦地道：“我已經說過了，我的病不會再發作了。出去吧，我累了。”
裴玄澈見許迦葉眉眼間一片倦怠之色，不敢再煩擾她，語氣輕緩地道：“那我先走了，等你什麽時候想見我……”
除了她的身體，難道她的心就不需要他了嗎？
裴玄澈戀戀不舍地註視了許迦葉那張愈來愈冷淡的面容許久，低垂著頭轉過身，一步三回頭地朝門外走去。
一進一出，懷裏抱了好幾個藥瓶的萬大夫與裴玄澈擦肩而過，瞥了他一眼，走至許迦葉面前道：“侯爺，這幾個月的藥已經制好了。”
許迦葉示意萬大夫把瓷瓶放到床邊的圓角櫃中，走至桌前把衣袖挽了上去，方便萬大夫為她把脈。
萬大夫擡手搭上了許迦葉的脈搏，凝眸沈思了半晌，堪堪把一聲長嘆止住了，只低低地道了一句：“您不能再不加節制地服藥了。”
許迦葉神情平靜：“若我每日都吃四枚，還有多少日子可活？”
萬大夫心下一驚，擡眸細細打量了許迦葉幾眼，見她神色認真，不由眉頭緊蹙。
沈默片刻後，他伸出了兩根手指。
許迦葉輕聲道：“兩年？不過折壽一年，這倒是個劃算買賣。”
萬大夫無奈地道：“兩個月。”
許迦葉默然。
萬大夫長嘆了一聲，他為了服藥之事早已勸過侯爺無數次，沒承想她不僅置若罔聞，還愈發變本加厲。
“您這是何苦啊。且聽我一言，早日停了這猛藥，換性溫之藥好生調養身體。這方子也不知是何人開給您的，實在是害人不淺。”
“害人不淺？”許迦葉垂眸輕笑了一聲，“要知道我這半生功名，全牽系在這薄薄的一頁藥方之上。”
倘無這藥，戰功赫赫的鎮北侯不過是個連刀都提不動的廢人。
萬大夫道：“若沒了性命，要功名何用？是非成敗轉頭空，半紙功名水上書，何必執著。退一步講，您已一將功成，躺在功勞簿上亦可高枕無憂。”
許迦葉深吸了一口氣，一將功成，是啊，她已一將功成，可一將功成萬骨枯，躺在同袍的累累白骨上，她若還能心安理得，那她簡直全無心肝，死不足惜。
她擡眼看向萬大夫：“你不必再勸，我自當節制，以保全有用之身。若無其他事，我便不留你了。”
萬大夫又嘆了一聲，起身行禮告退。
他對侯爺能願意停藥已不抱任何希望了，能勸住她不要濫用，已不枉他費這一番口舌。
目送萬太醫離去，許迦葉從椅子上起身，緩步行至榻邊坐下，從袖口中取出瓷瓶緊緊攥在手中。
她想在這最後的時刻能夠體面一些；想殿下記住她美好的樣子，而非她發病時的癲狂；想放別人自由，讓他心安。
可就是這一點小小的願望，上天都不願成全她。
許迦葉斂眸靜默良久，和衣躺在榻上，面對著墻蜷縮了起來。
不知不覺中，許迦葉沈沈睡去，再睜眼時，天光已亮。
她打了個哈欠，掉轉過身，只見蕭亦衍正坐在榻邊望著她，眼中滿是血絲，眼下一片青黑，竟像是一夜未睡。
她嗓音喑啞道：“你在這兒坐了多久？你昨晚睡了嗎？”
蕭亦衍見許迦葉醒了，替她理了理鬢邊的發絲，雙目一片赤紅：“我一回來便見你傷得這麽重，你讓我如何睡得著？”
許迦葉怔了一瞬，她何時受傷了？她怎麽不知道。
蕭亦衍小心翼翼地碰了一下許迦葉的手，指節微微顫抖：“你的手怎麽紅腫得這麽厲害？”
許迦葉將手舉至眼前瞧了一眼，只略微有些泛紅罷了。她無奈地看向蕭亦衍：“不過是洗手時多用了些力，連皮都沒蹭破，你未免太過緊張了。”
她把手放了下去，撐著床準備起身。
“你還是再歇一陣子吧。”蕭亦衍連忙扶住了許迦葉，哄著她重新躺下，在盆裏打濕了帕子為她擦臉。
許迦葉側過頭閃躲，眼尾的紅暈蔓延至臉頰：“我又不是小孩子，手也不是不能動了，你這是做什麽。”
蕭亦衍低笑了一聲：“你是我的祖宗，伺候你難道不應該嗎？”
許迦葉不躲了，等蕭亦衍為她把臉擦幹凈了，才似笑非笑地瞥了他一眼：“記住你剛才的話，以後別想再親我。”
蕭亦衍收起帕子，又新換了一條，過了水以後輕柔地幫許迦葉把手擦拭了一遍，屏息凝神地為她上藥，比修覆珍稀古董還要小心翼翼。
他的動作溫柔至極，口中的話語卻灼熱滾燙。
“我是怎樣的膽大妄為之人，你還不清楚嗎？身份哪裏阻攔得了我，我是無論如何都要吻你的，還有比那更過分的事……”
許迦葉的手被蕭亦衍輕輕握著，冰冰涼涼的藥膏像一層輕薄的雲一般貼了上來。
她本舒服得闔上了眸子，乍一聽到他的話，只覺兩人肌膚相觸之處一陣陣發燙，燒遍她全身，連冰涼的藥膏都被蒸至溫熱。
她忙抽回了手，轉過身背對著蕭亦衍，又想到這樣會被他瞧見她泛紅的耳根，起身坐在了榻沿上，伸腳去夠鞋子，發絲垂落，遮住了大半邊臉。
蕭亦衍將許迦葉的鞋拿了起來，俯身給她穿鞋，不經意地在她的腳上捏了一下。
許迦葉顧著遮臉，暫且忍了，沒一腳踹在他身上。
待臉上熱意漸褪，她擡起頭睨了蕭亦衍一眼，去屏風後換衣服去了。
待她出來，蕭亦衍為她束發，又伺候著她漱了口，兩人一道去膳廳用早飯。
在蕭亦衍要端著碗給她餵飯的時候，許迦葉終於忍無可忍，一把撥開了他的手：“你今天到底怎麽了？”
蕭亦衍忙將碗放下，輕握住許迦葉的手腕，細細地把她的手檢查了一遍，聲線微微顫抖。
“你傷成這樣，哪裏能自己握筷子。你剛才撥了那一下，這一處更紅了，這得有多疼。你即便是生我的氣，也不該不把自己的身體當回事。”
許迦葉定定地看了蕭亦衍一陣子，再是遲鈍也察覺到他不對勁了，擡起手摸上了他的額頭。
蕭亦衍見她的動作很輕，傷不到手，也就任由她摸。
許迦葉感受到蕭亦衍額頭的溫度是正常的，卻並沒有松一口氣，她的手順著蕭亦衍的額頭滑落到他的臉頰，輕柔地撫了撫。
“你是不是病了？這樣是不行的。這連小傷都算不上，我甚至一點兒感覺都沒有。”
她的手泛了紅，蕭亦衍便一夜未眠，若有朝一日她離他而去，長夜漫漫，他還能睡得著覺嗎？
她知道那一天總會到來的，這讓她如何放得下心。
蕭亦衍將手小心翼翼地覆在了許迦葉的手上，望向她的目光輕緩至極，像是怕一不小心傷到了她似的。
“怎麽會沒有感覺？你昨天夜裏一直在呼痛。”
許迦葉的手輕顫了一下，她垂下眼簾把手收了回來，攏在了袖口中。
蕭亦衍從椅子上站了起來，俯身把坐著的許迦葉擁入了懷裏。
許迦葉回過神來時，已被溫暖的懷抱包裹住了，對方似乎察覺到這個姿勢會令她不舒服，將她整個人從椅子上抱起來攬在了身上。
許迦葉只感覺大腿上覆上了一雙手，緊接著雙腳便離了地，她摟住了蕭亦衍的脖子，把頭埋在了他的頸窩裏。
蕭亦衍感受著許迦葉帶著濕意的睫羽拂過他的頸側，心中一慟，嗓音喑啞道：“你分明那麽疼，卻忍著不說，讓我如何能不擔憂。阿葉，疼就說出來，就當是可憐我。”
許迦葉眼睫輕顫，在這溫暖到近乎要將她融化的懷抱裏，將兩世未曾傾吐的話說出了口：“殿下，我好疼，真的好疼。”
蕭亦衍眼眶酸澀，將懷中人抱得更緊。
＊
因著擔心許迦葉手疼，到了第二日要上早朝的時候，蕭亦衍勸她告假在府中休息。
許迦葉自是不願，蕭亦衍禦極後十日一朝，這樣的服藥頻率她的身體扛得住，並無告假的必要。
而且她擔心陸景初有招數等著她，她人若不在，會被打個措手不及，失了先機。
蕭亦衍拗不過許迦葉，只能依她，與她一道上了馬車。
昏暗的車廂內，他有些擔憂地望向許迦葉：“方才隔著屏風，我瞧見你吃了好幾枚藥，是藥三分毒，這樣吃能行嗎？”
許迦葉避開了蕭亦衍的視線，掀簾望向窗外，輕聲道：“別擔心，這藥的藥性很溫和。”
半晌後，她意識到了什麽，轉過頭瞥了蕭亦衍一眼：“屏風都擋不住你嗎？我今天回去就換個石質屏風，看你還怎麽偷看我。”
蕭亦衍含笑輕覆住了許迦葉的手腕。
馬車正要徑直駛入觀象門，許迦葉對蕭亦衍道：“我在此處下車，步行去宣政殿。”
她掀開帷幔，令車夫停車。
蕭亦衍聽懂了許迦葉的未盡之意，攥著她的手腕不讓她起身。
“你是不願被人看見我們走在一處，我就那麽見不得光？”
許迦葉眸光溫和：“你多心了，我只是習慣了步行入宮。”
歷來唯有少數臣子能得坐轎攆抑或是騎馬入宮的恩典。
兩年前她傷重，蕭亦衍特許她乘車入宮，她傷愈後他也未曾收回成命，但她已不願再以任何形式回憶起那段時光了。
蕭亦衍屈起食指在許迦葉的手腕上輕蹭了一下，放柔了聲線：“我和你一起下車。”
他恨不得讓全天下的人知道他是有名分的人了。
許迦葉推開了他的手，微朝旁邊側過頭：“我記得你曾說過萬事都依從我，如今已不作數了嗎？”
現下可是卯時，被人瞧見他們同乘一車又聯袂而行，未免有些……
蕭亦衍見她耳根泛紅，意識到了什麽，低笑了一聲：“好，我依你便是，但還是我下去吧，你留在車上。天還未放亮，我不放心你。”
他怎麽忘了，她臉皮薄得很，總得給她一個適應的過程。
“我想下去散一散步。”許迦葉輕聲道，她不顧蕭亦衍的再三哄勸下了馬車，借著道路兩旁的燈光前行。
馬車卻並未揚長而去，而是在她旁邊緩慢行駛著，她擡眼看去，蕭亦衍正掀起一角簾子笑望著她。
許迦葉也笑了，這情形讓她聯想到了公主和侍衛。
馬車上坐著的是她的公主，她的殿下。
許迦葉行至宣政殿外時，恰逢點卯，一刻鐘後，早朝開始，群臣有序入殿。
許迦葉本以為今日朝會上不說是疾風驟雨，也要生一番波折，沒想到卻是風平浪靜，陸景初告了病假，開國勳貴一系皆悶聲不響。
倒是陸景初被蕭亦衍的心腹薛禦史參了一本。
蕭亦衍“順水推舟”，治其侵用帑項、瞻對欺飾之罪，禁足罰奉，杖責三十。
緊接著，他隱晦地望向許迦葉，試圖在她的眸中尋覓到愉悅。
許迦葉擡眸看了蕭亦衍一眼，又垂下了眼睫，眉眼沈靜似雨後平湖，不辨喜怒。
散朝後，許迦葉被太後召見，往慈寧宮行去。
所行宮道上人影漸疏，許迦葉默然前行，突然聽到身後傳來腳步聲。
沈徽的聲音自她身後傳來，清冷如枝頭細雪：“侯爺請留步。”
許迦葉停下腳步，回步轉身。
沈徽朱衣紫綬，比之往日湛然如松下風般的秀逸風姿，更多了幾分恢弘氣度。
他輕聲道：“今晨……我看到了。你想與誰在一處，我是無資格妄加置喙的。我只想問你一句話，你可還記得兩年前的許迦葉？她的野心與抱負，她曾受過的苦楚，你已盡數忘記了嗎？”
不是他無妨，但為何偏偏是蕭亦衍？帝王薄情，從前塵往事中便可窺見一斑。
許迦葉露出清淺笑意：“我當然不曾忘卻，倘若我還有日子可活，他會是我的皇後。我就要死了，你以為我是在騙你嗎？”
沈徽呼吸一滯，默然良久後，嗓音喑啞道：“我不信。”
“不信便不信吧。”許迦葉輕笑了一聲，反身離去。
沈徽心知不應沒有分寸地跟上去，但還是有些管不住自己的腳，向前走了幾步：“你我以書畫相交，不知你是否還願同我相見。”
許迦葉步履未停，只撂下了一句：“騙騙別人就好，莫把自己也騙過去了。以利相交，利盡則散，無關風月，更無真心，你我之間，僅此而已。”
沈徽心生悵惘，頓住腳步，於寒風中佇立良久，直到許迦葉的背影消失在視線盡頭，亦沒有離去之意。
許迦葉走了一段路，便將沈徽拋到了腦後，餘光中的紅墻黃瓦倏忽間倒退，她穿過重重宮闕，行過巍巍樓臺，來到了慈寧宮。
在門前等候著的楊姑姑含笑將她迎了進去。
許迦葉緩步入殿，走至太後近前，還未來得及行禮，便被太後扶住了胳膊。
太後挽著她的手臂，帶著她在榻上坐下。
許迦葉擡眼望向太後，發覺她的面色比先前還要蒼白，眉宇間的愁緒濃似山間霧氣，不是尋常的風能吹散的。
她正要婉言問詢勸慰，太後攥住了她的手，直直地與她對視：“你要瞞予到何時？”
許迦葉一怔。
太後眉心緊蹙，兩只手搭上了許迦葉的肩頭，令她直視自己：“他逼迫於你，是也不是？為何不同予說？難道你覺得予護不住你嗎？”
許迦葉溫聲道：“殿下，您誤會了，臣與陛下兩情相悅。”
太後長嘆一聲，屏退宮人，對許迦葉道：“他手裏可是有你的把柄？你不必擔憂，予會幫你處理。”
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